сидя так близко, что она чувствовала тепло его щеки - бог ты мой, чуть ли не её колючесть - но при этом их тела едва касались. Лицо парня было блаженно-сомнамбулическим,- В ней есть что-то театральной сказки... Но это так прекрасно, что мне без разницы. Я хочу утонуть в этом... захлебнуться в ней.- Он посмотрел на Лару долгим взглядом, склонился к её плечу и прижался через алую ткань губами.- Если бы я мог умереть, протягивая руку к такому счастью... это был бы не самый худший вариант. Хотя...
Машина начала тормозить, затем подъехала к деревянному бунгало над крутым берегом реки, под сенью деревьев. Над рекой уже начинал стлатья вечерний туман, люди праздновали, горели разноцветные огни, гремела музыка - похоже, карнавал шёл и тут.
- ...Я предпочитаю получить своё счастье и жить!- Орвальд вышел из машины и распахнул двери, его глаза горели бешеной энергией, на лице блуждала ухмылка весёлого и голодного до наслаждений жизни дикаря,- Идём, Нора! Вкусим праздник вместе!
"Э? Нет, я понимаю, что у богатых свои причуды, но миллионщик, живущий в таком бунгало - это неправдободбно, хоть ты тресни. Где, я вас спрашиваю, сады с павлинами и придворные весталки?! А если без шуток - скромно как-то. Ладно бы, не настолько богатый..."
- Можно и вкусить...- скрывая рабочие и праздные размышления под рабочей маской образа, произнесла она. - Ты здесь живешь?
- Нет, это не моё поместье - это домик для отдыха. Я думаю, мы уедем ночевать ко мне домой... ты не против? Но у нас ещё много времени до вечера!- Орвальд шагнул от Лары к гостям, приветственно воздевая руки и приглашая её следовать за собой.
Круг празднующих встретил их веером шутих и хохотом. Лару здесь уже знали - опосредованно, через телеэкраны, её тайком оглядывали, как дорогое животное, привезённое хозяином из заморья. Разнополые и чисто-женские парочки выплывали из сумрака, словно придорожные столбы, ахая, с богемным шоком, притяжением, отторжением, любопытством на лицах (спрашивается ещё, с какой стороны этой арены настоящий цирк?). Какие-то сервис-девчонки в жемчужных "пачках", смеясь и щебеча, украсили Лару гирляндами алых и жёлтых цветов. Наконец, парочка оказалась на площадке, среди празднующих - вокруг них образовалось "пространство тактичности". Подлетел официант - Лара заказала себе хорошо прожаренное мясо разных живтоных в ассортименте, приправленное сушеной кровью огнезмея. Пить соизволила красное вино... Орвальд взял оранжевый грог и пудинг.
Потом они танцевали. Орвальд горел сумасшедшим огнём, он задыхался, носясь вокруг неё, окружая её со всех сторон, как раскалённый двигатель, которому не хватает воздуха. Он бредил Ларой - с лица миллиардера не сходила улыбка счастья. Но он не позволил себе ни одного касания, которое можно было бы счесть неделикатным и оскорбительным... Орри, однако, изрядно много пил. Нет-нет, он не хлестал горячительное бутылками, но количество бокалов незаметно росло и росло, к концу потанцушек перевалив за десяток. Похоже, опьянение от грога и бурбона заливало его голод от неполного обладания Ларой, но он был горячечно счастлив даже от того, что есть, и желал продолжения. Вернувшись в машину, они рванули в порт. Невероятный, хотя, уже немного нестойкий на ногах ухажёр
подарил Ларе поездку по морю на катере (с одной стороны - галактика аэрунских огней, с другой - сияние личного лайнера Орри, "Мьёльнира"). Дальнейшее Ларе запомнилось урывками - они стояли на широченной, ярко, как во сне, озарённой палубе, под ними плескались тёмные воды, люди говорили, кто-то подошёл к Ларе и сообщил, что она, несмотря на исчезновение, получила на конкурсе первое место. Орвальд велел намекнуть репортёрам, куда девушка исчезла на самом деле - потом он спрашивал у Лары, не против ли она, довольна ли она... Опять выпивка - на этот раз "за разящую, как стрела, красоту Леоноры"... Вероятно, это продолжалось часов до двух или даже дольше.
Лара пила красное вино, но не налегала - она ведь была на работе.
Танцуя, она вновь пустила в ход полученные у сенсея навыки и заставляла партнера тянуться к себе, намекая на то, что вот-вот в танце ему откроется весь спектр ее эротизма, вся полнота ее физической экспрессии. Но в последний миг она всегда уходила, ловко ускользала, продолжая дразнящую игру.
Со всеми этими праздновательными прогулками Лара постепенно начала утомляться. Ей уже хотелось