Следующим утром Анна и ее сестры к завтрак) вышли первыми. Наше опоздание расценили как пренебрежение к их обществу. Так долго спать! Что же. теперь девушкам скучать почти до полудня? А Роза вообще предпочитает принимать пищу в постели. Матушка с укоризной добавила: - Вальтер, никогда бы не подумала, что ты заразишься ленью хитреца Франка. Тебе так нравились променады ранним утром. Посмотри на Анну: куда делись сегодня ее свежесть и румянец, которые украсили ее лицо благодаря вашим совместным прогулкам? Анна вспыхнула. Я постарался отвлечь внимание родителей своим пространным рассуждением о трудностях горожан: - Кто постоянно живет в городе, страстно жаждет подышать свежим воздухом. Однако вся беда в том, что многим, в том числе и мне, после прогулок очень хочется спать. У меня это желание настолько сильно, что за ужином с трудом сдерживаюсь, чтобы не заснуть. Утром же долго не могу разлепить глаз. - Я рад, дорогой Вальтер, что ты доходчиво разъяснил всем, что дело не только в нашей лени или хитрости. Вот и на меня свежий воздух действует точно так же, - добавил Франк. Отец Франка ограничился небольшой иронической фразой, выражавшей недоверие к нашим высказываниям. В конце завтрака он обратился ко мне: - Вальтер, не хотел бы ты прогуляться верхом на лошади миль за восемнадцать, чтобы выполнить мое поручение? Франка посылать бесполезно. Он будет долго собираться, а когда наконец выберется, то, чего доброго, заснет по дороге. Вдобавок ко всему я не могу ему доверить миссис, которой адресую приглашение. Будет лучше, если поедешь ты. Речь идет о жене полковника Люли, которая еще достаточно молода и полна жизни. Поэтому не хотелось бы однажды узнать, что Франк замешан в интимных делах с женой моего Друга. Конечно, я с радостью согласился выполнить просьбу дяди. Единственное, что меня насторожило, это выражение неудовольствия и ревности, промелькнувшее на лице Анны. Не прошло и часа, как я был в седле и, пришпоривая коня, помчался. Меня ожидало новое приключение Поначалу я не строил никаких планов на предмет встречи с незнакомкой, жившей в поместье полковника. Однако прекрасная солнечная погода и бодрящие утренний воздух взбодрили меня, и к дому полковника я подъехал свежим, отдохнувшим и в довольно игривом настроении. Скачка верхом на лошади пробудила во мне разные чувственные желания. А точнее, у мена было острое похотливое состояние, и мне не терпелось встретиться с миссис Лесли. У ворот меня встретил негр-сторож, который и проводил к дому. Вскоре я стоял перед входом во дворец, построенный в стиле старинной архитектуры елизаветинской эпохи. Дверь открыл симпатичный молодой индус. Миссис Лесли попросила извинить её за то, что не может спуститься в холл, так как еще не закончила туалет. Но, если я не возражаю, она примет меня в своем будуаре... Как я мог возражать! Напротив, был очень рад, этому. В будуаре меня встретила хозяйка дома - обворожительная молодая дама чуть старше двадцати лет. Я поцеловал ей руку и после приглашения сел в кресло рядом. - Итак, как я полагаю, вы - кузен Вальтер. А почему не приехал Франк? Передайте ему, - сказал она с озорной улыбкой, - что рада вас видеть не менее чем его. Желаете чашечку шоколада после такого путешествия? Пожалуй, и я выпью с вами. Хотя прежде посмотрю, что там в конверте дяди. - С этими словами она вынула несколько документов. Здесь же было и письмо - приглашение посетить его дом. Дама позвонила. Вошел дворецкий, средних лет индус, который сопровождал меня в будуар. - Подайте две чашечки шоколада и бисквиты. И не забудьте принести бутылочку нойю. - Я заметил, что миссис Лесли все время поглядывает на меня. Когда дворецкий вышел, сказала: - Замечательный тип иноверца, не правда ли? Он служил полковнику еще до нашей свадьбы. Сейчас муж отсутствует. А я, молодая женщина, вынуждена жить одна с этими истуканами - негром и индусом. Как вы считаете, это вежливо со стороны мужа? В таком духе она продолжала разговор, не давая мне возможности вставить хотя бы слово. Вскоре дворецкий принес шоколад. Миссис Лесли предупредила прислугу, что будет занята изучением документов. Следовательно, никто не должен ей мешать. Теперь, когда мы остались вдвоем, она приступила к изучению бумаг, а я продолжил рассматривать красавицу. На ней был элегантный халат, глубокий

Рейтинг: (+108 | -106)